La comida mexicana en Sídney

Hola gente.
Hace tres meses obtuve un empleo en Coogee, que se sitúa al este de Sídney. Es un suburbio muy elegante y bello con un ambiente de playa muy disfrutable. La playa de Coogee es una de mis favoritas, a pesar del inmenso número de turistas que recibe.

Y pues, debido a la naturaleza turística del suburbio, pasan muchos extranjeros a comprar. Y al menos cada día tengo una conversación con algún hispanohablante. La mayoría son chilenos y argentinos, y solo me he encontrado con un mexicano. Y hay un buen de gringos. Y como yo soy medio gringo también les hablo a ellos. Anoche una chava bien guapa de Nueva York pasó a comprar unas cosas, y justamente cuando le dije que era mexicano ella me dijo (obvio en inglés): "Yo aaaaaaamo la comida mexicana. No puedo vivir sin ella. ¡Cuánto la extraño! Pero aquí en Sídney no hay buenos restaurantes donde sirvan buena comida mexicana. Y tú que eres mexicano la situación ha de ser peor para ti, no?" Le comenté que, ciertamente, acá en Sídney no hay ningún lugar donde se sirva comida mexicana de calidad, y que solo hay un restaurante que he descubierto donde la comida es mejor que en cualquier otro restaurante en la ciudad. Pero de ninguna manera se acerca a la calidad, frescura y vitalidad que la auténtica gastronomía mexicana ofrece. Para la comida mexicana que se sirve en nuestros hogares cálidos en México, simplemente no hay igual.

Y me entristece un poco. Llego más de dos años sin comer un molito poblano, un taco digno de ser devorado, unas quesadillas, incluso chocolate Abuelita. Oh y cuánto extraño los Pelón Pelón Rico, los Miguelitos, los Carlos V, aaaaaay. Tantas cosas que formaron los bellos recuerdos de mi juventud..

Ok, no estoy tan viejo, pero sí que no he comido algo como eso en mucho mucho tiempo.

Lo que sí es muy frecuente encontrar en los supermercados son tortillas. Pero no son las tortillas que uno obtiene calientitos de una tortillería. Son empaquetados, cubiertos de algún preservativo. Y son como de más de dos semanas de antigüedad. Hasta huelen rancios. Uuuufff no!!! Y la mayoría de productos "mexicanos" que uno encuentra en un supermercado aquí son productos de nuestro vecino gringo. Osea, que tiene eso de mexicano?!

Yo supongo que el producto más mexicano que uno puede consumir en Australia es la tequila.
Y sí que es buena jajaj.
Pero lo que sí me castra ver es el altísimo precio de una cerveza Corona. Cuánta publicidad le dan a esa cerveza, Dios mío. Yo he probado cervezas mexicanas de mejor sabor que Corona. Y aún así la venden como si fuera oro acá en Australia, con el eslogan publicitario de "From where you'd rather be" (de donde tú desearías estar). Deben de estar bromeando.

Hasta pronto cibernáutas.

Ayer's Rock - Uluru

Es importante darse cuenta que no solo lo que hay en Australia es Melbourne y Australia, y de vez en cuando Canberra. Hay muchos lugares en el país donde se puede respirar el espíritu australiano en la aridez inhóspita que conforma la mayoría de esta isla continente (y aún así los aborígines vivieron y todavía viven ahí). Una de las formaciones geográficas más notorias e impresionantes es Ayer's Rock.

Básicamente parece como si fuese una piedra enorme que fue puesta en medio de un desierto completamente plano. Es un lugar místico con mucha historia y riqueza cultural en la identidad australiana.

Hace millones de años, Ayer's Rock era parte de una cordillera de montañas que atravesaban a Australia, cuando este continente yacía bajo el mar. Y con el paso de los milenios la cordillera erosionó hasta solamente dejar Ayer's Rock y The Olgas (otra formación cercana). En la mitología aborigen, Ayer's Rock, conocido también como Uluru, fue formado a paritr de los restos de unas serpientes enormes que se unieron en un combate de proporciones cataclísmicas. Estos restos se solidificaron para formar un cierto tipo de monumento que guarda adentro las malas vibras, sentimientos oscuros y angustia que tal combate dejó. Hasta se dice que las piedras, incluso las de diminuto tamaño, que rodean y forman parte de Uluru cargan un hechizo maligno. Quién sabe.

En fin, este monolito es gigantesco. Cuando lo ves a la distancia se ve impresionante. Y cuando te acercas te das cuenta de sus dimensiones. Su circunferencia es de como 3 o 4 kilometros, y es de unos cuantos cientos de metros de altura. Uno puede subir a la cima de Ayer's Rock, pero habitualmente hay ráfagas de viento que hacen la travesía muy difícil, a además hace un calor del infierno durante el verano (puede llegar a casi 45 grados centigrados). Oh, y el colmo de los colmos: el maldito lugar esta rodeado de moscas. Pero cómo carajos sobreviven esas malditas moscas?! No hay absolutamente nada ahí! Cuando uno llega ahí, las moscas se van directamente hacia la cara. Uuuuugh como odio las moscas.

Algo que resulta muy interesante pero a la vez extremadamente muy extraño es el color de la arena. No es el color amarillo gris del desierto del Sahara. Es de un anaranjado con un tono muy rojo. La arena tiene un alto contenido de fierro, que cuando se oxida forma sólidos de color rojo. Se ve rarisimo! Es como si estuvieras en otro planeta.

The Olgas, otra formación con diferentes formas y contornos, se sitúa a como 30 kilómetros (sé que ese valor es incorrecto, pero la distancia entre ambas formaciones es bastante grande) de Uluru. Es tan impactante de manera visual también, pero es más por la increíble naturaleza de su formación. Las laderas que conforman a The Olgas son muy muy pulidas, muy suaves en comparación con sus dimensiones. Y estando en medio de aquel lugar uno se siente como si estuviese en Marte. Es impresionante!

Un possum en Hyde Park

Me asombré al ver al animal acercarse bien cerquita de mi. Supongo que ha de estar acostumbrado a estar rodeado todo el tiempo de gente.            Peste...

Diez datos curiosos e interesantes de Australia - parte 1

1. Las temporadas son contrarias a las del hemisferio norte. Así que puedes ir a la playa en la Navidad y podrás apreciar un número bastante grande de personas con gorritos navideños en sus trajes de baño.

2. No, el baño no va en sentido contrario cuando le jalas. Eso solamente depende de la geometría de la taza de baño, no de su posición geográfica.

3. Se conduce en el lado izquierdo de la calle. Además, el volante se ubica en el lado derecho del automóvil.

4. Hay más canguros que humanos en Australia. La carne de canguro tiene un sabor bastante único, y se puede conseguir en casi cualquier supermercado o carnicería. A mi no me gusta la carne de emu.

5. Rige una monarquía en Australia, con la reina de Inglaterra como la entidad política superior. Pero como ella vive del otro lado del mundo, ella es representada aquí por un Gobernador General. Éste tiene el poder Y derecho de incluso despedir al Primer Ministro (y eso ha sucedido en una ocasión).

6. Si no votas en las elecciones, ya sean locales, estatales o nacionales, te multan. Vaya que el libre albedrío tiene un precio...

7. Australia cuenta con su propia población indígena, los aborígenes. Ellos han habitado el continente desde hace más de 40,000 años, pero no fueron exitosos en crear una cultura uniforme debido a su estilo de vida nómada. Ellos crearon el dídgeridu y el boomerang.

8. En Australia se habla el inglés con un acento bastante único. A veces ni parece como si estuvieran hablando inglés, sino que australiano. Es un acento bastante difícil de imitar y de aprender al 100%, así que yo simplemente me conformo con mi acento gringo. Ni hablar del acento nuevozelandés, ese se considera como una de las variaciones del inglés más complejas.

9. Debido a su posición cerca del polo sur, las horas de luz solar diarias varían a través de los meses. En verano el sol sale como por las 4 de la mañana y la noche cae como por las 8 y media o antes. En invierno el sol sale cerca de las 7 de la mañana y la noche llega a las cinco de la tarde. Detesto los inviernos acá porque la noche llega demasiado pronto para mi; siento que se me acaba el día.

10.Cuidado con los dropbears. Son una especie de marsupial que cuelga de árboles y tienden a caer desde las alturas. A veces estos animales caen sobre algún inocente que pasa desafortunadamente debajo de aquellos árboles y terminan heridos. Supongo que han habido algunas muertes debido a los dropbears. Son similares a los osos koalas, pero en vez de ser lentos tienden a ser muy ágiles, en especial cuando la gravedad los ayuda a llegar a su objetivo en el suelo. Yo que vivo en la metrópolis nunca los he visto en persona, pero son extremadamente comunes en las afueras y en los bosques.

El año nuevo

Las celebraciones de las Vísperas del Año Nuevo son una de las más grandes e importantes de la ciudad. La bahía de Sídney es el escenario principal de las celebraciones, atrayendo un público de millones de personas cada año. Es una fiesta enorme, y todo el mundo se vuelve loco.

Cada año las fiestas tienen un tema diferente, y puede ser de casi cualquier cosa, como la identidad australiana, el multiculturalismo, el legado de la población aborigen, etcétera. El Puente de la Bahía es donde se lanzan la mayoría de los cohetes artificiales, pero también hay barcos en los alrededores de donde se lanzan una gran cantidad de cohetes. A veces los edificios en el centro también forman parte de los despliegues luminosos.

Hay mucha gente que decide reunirse con sus familiares y amigos para celebrar, pero hay muchos más que deciden ir a varios puntos de observación en la bahía para poder presenciar el espectáculo al 100%. Muchos se van a Circular Quay (pronunciada en inglés como "circular key"), una pequeña bahía entre el puente y la Casa de la Ópera. Yo fui muchas veces a una península, Blues Point, justamente al oeste del puente, con una visión espectacular de los despliegues. Miles y miles de personas van ahí mismo y es una aventura total tratar de ir de un lugar a otro entre tanta gente. Es muy fácil perderse ahí, pero es una celebración como nunca. Obvio mucha gente empieza a tomar, y se arman peleas. A veces alguien saca un porro y comparte con la gente. Hay música todo el tiempo, la gente se saca fotos en grupo, se pueden ver a adolescentes amontonándose en el poco espacio disponible para sentarse. Es una locura, un fenómeno social que puedo apreciar y comprender, pero que simplemente ya no quiero volver a vivir. Ya estoy bastante harto de ir a Blues Point por tres años consecutivos. Esta próxima vez iré a Circular Quay.

Cuando la media noche se aproxima, puedes ver a toda la gente sacando sus cámaras y tomando fotos simultáneamente. Junto con el impresionante destello de luz desde el Puente de la Bahía, el estruendo de las explosiones sobre la ciudad, y las luces de las cámaras fotográficas, Sídney se llena de luz. Es un espectáculo impresionante, y la primera vez que lo ves te quedas con la boca abierta observando la gran magnitud de luces pirotécnicos. En pocas palabras, el puente explota de color.

La educación en Australia

Una de las principales razones de por qué decidí mudarme a Australia era para completar mis estudios en el bachillerato para consecuentemente cursar la universidad aquí mismo. Había completado el cuarto semestre de bachillerato en México, pero cuando llegué a Australia entré en segundo semestre. Hay que notar que el año escolar en Australia es muy diferente a la de México, o generalmente la de todas las escuelas del hemisferio norte. Además, al final del bachillerato hay una serie de exámenes extremadamente importantes que preparan y califican al estudiante como apto para cursar en la universidad.

Para la mayoría de los extranjeros que llegan a Australia, las opciones de educación generalmente dependen de su nivel de habilidad en el idioma inglés. El gobierno australiano y su Departamento de Inmigración alienta a los recién llegados a tomar un curso intensivo de inglés. Para eso, hay muchas compañías y organizaciones privadas (algunas son llamadas "english colleges") que ofrecen lecciones de inglés con el propósito de que los extranjeros puedan adaptarse debidamente a su entorno anglosajón.

Sídney tiene un sistema educativo muy completo y ofrece muchas oportunidades a estudiantes para ser exitosos. El gobierno estatal ofrece educación pública de muy buena calidad, aunque claro ésto varía de escuela a escuela. También hay un número bastante grande de instituciones privadas que proveen educación de la más alta calidad a los que tienen la fortuna de poder cursar en ellas. Yo terminé el bachillerato en una escuela pública, y me la pasé muy bien.


Muchos de los que llegan, que ya tienen un conocimiento básico pero suficiente en el idioma, pueden empezar a trabajar inmediatamente, pero la mayoría ingresa al bachillerato o a la universidad. Cerca de más de un tercio del alumnado total de la población de Australia proviene del extranjero, y es un enorme negocio para las instituciones de la educación. Esto es porque los estudiantes del extranjero pagan mucho más de lo que un estudiante local paga para recibir la misma educación. Los ciudadanos australianos además pueden no pagar por sus estudios superiores durante el transcurso de sus estudios. Los costos se acumulan como una deuda que el graduado puede empezar a pagar una vez que su nivel de ingresos anuales alcancen cierto nivel.

Sídney cuenta con centenares de bachilleratos y centros de educación intensiva. Además, cuenta con varias instituciones universitarias de reconocimiento internacional, como la Universidad de Sídney, la Universidad de Nueva Gales del Sur, la Universidad Tecnológica de Sídney, entre otros. Y lo mejor de todo es que cuando uno se gradúa de la universidad hay, en pocas palabras, 100% probabilidad que reciba un empleo en menos de 6 meses (una aproximación).


Para los que tienen suficiente dinero guardado, y las ganas y energía para estudiar y trabajar con mucha dedicación, las puertas de la educación en Australia se abren automáticamente. Tal cual como mi padre me dijo: "Si estudias como uno de esos chinos, ya sabes, los que se matan estudiando todo el santo tiempo, puedes obtener más beneficios que cualquier otro australiano común al final. Si ellos pueden hacerlo, tu también puedes."

La pintoresca Casa de la Ópera de Sídney

Es prácticamente un crimen no escribir sobre la Casa de la Ópera de Sídney en un blog acerca de Australia y obviamente acerca de la capital de Nueva Gales del Sur.

Antes de que existiera aquella construcción magnífica, artística e internacionalmente reconocida, habitaba en aquella península un estacionamiento para tranvías (en aquellos viejos tiempos cuando la ciudad estaba completamente dominada por tranvías). Era un edificio bastante grande y no combinaba bien visualmente con el enorme Puente de la Bahía a solo unos cuantos cientos de metros de distancia y los edificios de la antigua colonia rústica de The Rocks.

En la mitad del siglo XX, el ayuntamiento de Sídney decidió crear un nuevo espacio artístico para la música y el teatro, así pues para embellecer la ciudad para alcanzar reconocimiento internacional. Se lanzó una convocatoria a arquitectos del mundo para seleccionar el diseño de este nuevo establecimiento arquitectónico y artístico. Entre los centenares de diseños que se obtuvieron, el diseño ganador fue hecho por Jorn Utzon, un arquitecto de Dinamarca.

Utzon basó su diseño en superficies esféricas, específicamente las de las cáscaras de naranjas. Era un diseño extremadamente contemporáneo y técnicamente muy difícil de materializar y construir. Pero el ingenio de Utzon permitió que el proyecto pudiera seguir adelante y que se construyera. Tardó quince años en construirse, y costó mucho más de lo que fue originalmente planeado. El arquitecto tuvo muchas broncas con el ayuntamiento durante el proceso de construcción, y a varios años antes de que la Casa de la Ópera se completara, Utzon dejó el proyecto en las manos del ayuntamiento de Sídney. Él nunca logró ver la estructura completa.

La Casa de la Ópera fue abierta al público en 1973, y desde entonces ha sido un espacio internacionalmente reconocido por el mundo de las artes. Se ha convertido en un símbolo de la identidad australiana y recientemente fue reconocido como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. Es un sitio turístico obligatorio para cualquier persona que visita Sídney, ya sea desde el extranjero o dentro del país. Aquí unas cuantas fotos...

El regreso

Hola gente,
quiero hacer la típica escusa del típico blogger que abandona su blog por un rato por estar muy ocupado y que luego hace la típica promesa de bloguear como nunca antes. En parte sí, el inicio del segundo semestre acá en la universidad me ha alejado de mi propio blog que con tanto orgullo construí. Pero no es justo para ustedes lectores y netizens que los abandone de tal manera sin anunciar ni nada.

Lo que sí voy a hacer es tratar de escribir al menos una entrada a la semana para que el blog pueda surgir con vida de nuevo. No estoy tomando fotos con la misma frecuencia que antes, pero haré lo que pueda.

Hasta pronto.

Algo sí que no encuentras en Sídney, o en cualquier otra parte de Australia...

Es fácil comparar a Australia y a México, o con cualquier otro país latinoamericano, y así apreciar las cosas buenas de la vida en un país primermundista. Pero a veces causa nostalgia ver que algunas cosas acá en Australia simplemente no llegan a tener la misma vibra, el mismo sabor, que en Latinoamérica.

Primeramente, la más grande diferencia es la cultura. México, al igual que sus vecinos Centro y Sudamericanos, tiene una riqueza cultural sin igual. El espíritu latinoamericano le da vida a la vida (y espero que valga la redundancia). Vas en las calles y te encuentras con individuos que le dan cierto ambiente al lugar, escuchas música en casi cualquier barrio, puedes oler la comida exquisita que se prepara en las casas; me puedo pasar horas describiendo el sentimiento que ofrecen los lugares en donde vivimos.

Pero en Australia, el sentimiento es diferente. Obvio que las calles cerca de los centros urbanos tienen cierta vibra, pero ya cuando te alejas del centro, las calles se vuelven idénticas. Las casas a veces tienen un aspecto pre-fabricado, casi casi con la misma apariencia repetitiva de los suburbios en los Estados Unidos. Y el silencio es ensordecedor. Claro que las noches son muy tranquilas, pero el silencio es perturbante para un individuo tan urbano como yo.

Y la comida. Oh Dios. Acá en Australia se puede disfrutar de la gastronomía de diversas partes del mundo: china, tailandesa, india, italiana, árabe, armenia, española, polaca, japonesa, coreana, etcétera. Pero el único tipo de comida que simplemente nunca podrán llegar a replicar es la comida mexicana. De ninguna manera cualquier restaurante "mexicano" en Australia podrá llegar a ofrecer platillos con el mismo sabor, la idéntica frescura, textura, olor y espíritu. Solo hay un restaurante aquí en Sídney del cual puedo comentar que la comida que ofrecen es algo cercano a la comida típica mexicana. Pero aún así, esa comida ni cerca está de la riqueza de la gastronomía mexicana en su máximo esplendor.

La gente. Claro que la gente aquí en Australia es muy amable, amistosa y hermosa. Pero no tienen el mismo calor interior agradable que la gente latinoamericana posee. Acá casi todos se saludan de mano, y aquellos que se conocen cercanamente o son amigos invariablemente se abrazan. Pero no se saludan de beso como hacemos en Latinoamérica, y eso me hace sentir que los Australianos viven como en otra dimensión con los demás. No es que sea malo, sino que es diferente. Yo al principio tuve que contenerme cada vez que me encontraba con alguna joven, porque sé que si lo hubiera hecho me habrían propinado una buena y bien merecida paliza. Pero la verdad eso no importa, uno aquí se acostumbra a la vida cotidiana con facilidad.

La historia. Australia, por ser un país muy nuevo, no tiene una historia larga. La mayoría de sus monumentos turísticos son modernos, como la Casa de la Ópera de Sídney, el Puente de la Bahía de Sídney, los Parques Botánicos Reales; con excepción de la Roca de Ayers, un monolito enorme de millones de años de antigüedad en el corazón del país. Pero aún así hay muchos edificios y sitios históricos que contribuyeron enormemente en la formación de Australia. Solo que no tienen la misma edad que muchos sitios arqueológicos, históricos o turísticos de los países latinoamericanos tienen.

Las horas de servicio de las tiendas y centros comerciales. Muchos centros comerciales y tiendas en Latinoamérica están abiertos hasta tarde en la noche. Pero en muchos lugares de Australia, todo se cierra a las cinco de la tarde, sin importar que todavía haya mucha luz solar a esa hora. Y entonces, ¿qué hace uno a esas horas? En la mayoría de los casos todos van a sus casas. Hay algunos establecimientos en centros urbanos que están abiertos hasta muy tarde, pero eso es solo en centros dénsamente urbanos, como Sídney o Melbourne. Todo lo que esté afuera de los centros de aquella ciudad prácticamente perece en silencio después de las cinco de la tarde.

Pero todas esas diferencias hacen a Australia una nación única, y así se puede apreciar el mundo de una manera distinta.

Vayas tormentas torrenciales Batman!

Ciertamente,
está lloviendo muy fuerte, y mucho.

No es común en Sídney que llueve tanto.
Casi cualquier día en esta ciudad es hermoso: el Sol brilla fuerte, el aire es agradable y a veces hay una ligera brisa.
Pero de vez en cuando tenemos días como estos, cuando el cielo se nos viene encima, todo es miserable en apariencia.

Y de algún modo, la ciudad ya no opera al mismo ritmo.

Pero después de la tempestad renace el mundo. Y la ciudad vuelve a latir con fuerza y vitalidad.

El centro de Sídney : City Business District

Los Aussies desde el punto de vista mexicano

Cuando decidí irme a Australia, no me imaginé cómo serían los australianos. Sabía más del país mismo que sobre aquellos que habitan ahí, y creo que automáticamente me esperaba encontrarme con el carácter distante y serio del típico americano aún así en las playas paradisiacas del "Down Under". Supongo que el viaje desde los calurosos aires veraniegos de la Ciudad de México a los secos y fríos vientos invernales de Sídney me hizo pensar que, aunque estaría más cerca de mis parientes en Australia, no estaría tan cercano de los "Sydneysiders".

Aquel primer mes después de descubrir los varios destinos en la región de Northern Beaches, dándome una buena introducción a Sídney, y cuando empecé a ir a un bachillerato aquí, fue cuando me dí cuenta que estaba muy equivocado de mi punto de vista.

Uno de las virtudes más importantes en la sociedad australiana es el compañerismo, conocido aquí como "mateship". No importa de qué rumbo vienes, la gente aquí te hará sentir como si fueras un amigo cercano. Obviamente no irán directamente a abrazos de oso, sino que te darán ayuda (sin compromisos en la mayoría de los casos) o consejo en cualquier problema que tengas, ya sea que se te haya averiado el coche en el camino, descompuesto la televisión, o quizás por la simple razón de que no puedes cocinar cierto platillo en la barbacoa. Claro, todo va de acuerdo a lo que sea razonable y que tenga sentido. Eso sí, los australianos valoran y aprecian grandemente la honestidad y el respeto.

En aquel bachillerato me hice amigos de mucha gente bella y amable. Aunque era más viejo que la mayoría de mis compañeros de clase, ellos me dieron muchas horas de compañía y de diversión. Nunca me sentí tan feliz en mi vida, aunque de vez en cuando me sentí nostálgico cuando me ponía a pensar en mis amigos y parientes allá en la tierra bella de México. Pero mis amigos australianos me ayudaron a mantenerme de pie. Ellos me llevaron a lugares hermosos y nos metimos todos en situaciones que aunque para ellos les parecían comunes, a mí me parecían como sucesos increíbles y memorables.

Y algo que también descubrí aquí en Australia es la incomparable belleza de la gente, tanto de las mujeres como, pues yo supongo, de los hombres. Muchas veces me he encontrado en una situación donde me detengo y en mi mente lo único que se escucha es: "Acaso he muerto, o es eso un ángel en frente de mí?". No les estoy mintiendo, nunca he visto a tanta gente tan hermosa en mi vida!!


Algo que también he comprendido con el paso de los años es el sentimiento nacionalista de los australianos. El país, a pesar de ser un poco más de 200 años de antigüedad (es un país bastante nuevo), se ha encontrado innumerables veces en complicaciones con otros países, primeramente por la segunda guerra mundial, la expansión del comunismo en la Guerra Fría, las grandes masas de inmigrantes a Australia y ahora con el global "War on Terror". La población australiana se siente, a veces, invadida. Hay un creciente número de inmigrantes y refugiados desde el tercer mundo, primeramente por los asiáticos, africanos y ahora con los del Medio Oriente. Los australianos no han dejado de expresar sus deseos de mantener una unión racial y lingüista en su propio país, quejándose que muchos australianos no pueden obtener empleos porque siempre son tomados por algún inmigrante, y que los inmigrantes están tratando de imponer sus tradiciones en la sociedad. Pero hay que tomar todo objetivamente. La sociedad australiana está viendo que su índice de crecimiento de población está cayendo, y que pronto no habrán suficientes personas para satisfacer el país. Así que para incrementar la población, se ha permitido que entren inmigrantes. En no más de una o dos décadas habrán más personas nacidas en el extranjero que aquellos que nacieron en Australia, si es que el flujo de inmigrantes se mantiene tal cual y como está hoy en día.

Entonces, esto viene a darle otra cara al australiano, una cara áspera y, desgraciadamente, racista. En el 2005 se vio una protesta racista en el sur de Sídney como nunca antes, que ha mostrado los pensamientos más oscuros en el espíritu australiano. Estas protestas, las protestas de Cronulla, se dieron a cabo por la peligrosa fricción entre nacionalistas australianos e inmigrantes del Medio Oriente. Y aunque eso fue hace cinco años, todavía se discute en el presente por ser una demostración pública del pensamiento australiano (solo en parte, no deseo generalizar en este asunto delicado) que ha afectado severamente la reputación internacional de Australia. Aunque yo soy bastante blanco en mi tez de piel, no he sido exento de expresiones racistas por parte de los que habitan aquí. Y aunque obvio me sentí atacado, yo al menos entiendo las razones por las cuales están diciendo eso.

A pesar de lo que ha sucedido en el pasado, yo he podido disfrutar de las nuevas amistades que he formado aquí. Y muchas veces les he dicho a mis amigos y a otras personas aquí: "Yo siento que he vivido más aquí en Australia que en México." Es un pensamiento no muy positivo para un mexicano, pero viendo a la totalidad de los sucesos que he vivido en México, nunca me sentí vivo, despierto. Solo fue cuando llegué a Australia y me propiné una colisión con una ola grande en la playa de Coogee, y me pasé las siguientes horas estornudando y sacando agua salada de mi cabeza, cuando en realidad me sentí más vivo que nunca (jajaj no exactamente, pero ese sí que fue un episodio muy humorístico).

Próximamente unas fotos...

Acerca de conducir en Sídney

Manejar en Sídney es una aventura muy pintoresca. La ciudad y suburbios cercanos siempre ofrecen vistas sin igual. Pero manejar en Sídney requiere de mucho conocimiento y habilidad.

La más grande diferencia que muchos inmigrantes ven es que los coches se manejan del lado izquierdo de la calle. Es muy confuso para los recién llegados. A mi me tomó como varios meses para acostumbrarme. Tomé varios cursos de manejo para poderme ajustar.

Un hecho universal acerca de obtener una licencia de manejo: uno se tardará varios años, entre 4 y 7 años, para obtener una licencia completa si se empieza desde una licencia de conductor aprendiz. Y no es barato tampoco. Sacar la licencia misma tiene un precio elevado, y ni hablar de las lecciones por instructores de manejo, que también son carísimas. Pero vale la pena pasar por las diferentes etapas, las cuales son para el estado de New South Wales:

1. Learner License (Licencia de aprendiz) - Los aprendices tienen que cubrir 120 horas de manejo. Pero tienen que estar acompañados todo el tiempo de alguien que ya tiene la licencia completa. Tienen que mostrar una placa amarilla con una L en las afueras del vehículo. Máxima velocidad de 80 km/hr. Esta etapa puede tomar casi 2 años. Después de un examen de manejo, te dan
2. Provisional License (Licencia provisional) - Los que tengan sus "P's" pueden manejar por si mismos, solos. Pero tienen que pasar por dos fases para terminar esta etapa:

• Red P's, P1 (Etapa Roja) -  No pueden conducir a más de 90 km/hr, y no pueden llevar muchos pasajeros a las altas horas de la noche. El tiempo mínimo de tener la licencia es un año. Después de un examen simple te pasas a la etapa verde.
• Green P's, P2 (Etapa Verde) - Máxima velocidad de 100 km/hr. Tienen muchas menos restricciones que las de la etapa roja. Uno se mantiene a esta etapa por dos años mínimo. Y después de un examen final te dan la licencia completa.

      3.  Full license (Licencia completa) - Ya puedes manejar como cualquier otro ciudadano australiano.

Pero sí, este proceso toma mucho tiempo y dinero. Al menos así se asegura que no cualquier individuo puede conducir un vehículo. Y los exámenes de manejo son muy injustos! Son increíblemente estresantes y es impresionantemente fácil obtener una calificación reprobatoria. Pero bueno, después de casi 8 exámenes de manejo, al fin yo pude obtener mis P's rojos (sé que no soy el mejor conductor del mundo, pero la gente que te califica el exámen siempre es perfeccionista). Ahora lo único que me molesta es la idea de que algún mal nacido esté tratando de robarme mis rines o tratando de abrir la puerta para robar algo (pero no tengo nada de valor ahí). Aún así, he podido disfrutar cuando salgo a manejar, me encanta! Y es más divertido cuando uno está manejando en la noche y hay buena música electrónica  en la radio.

Ciclistas en Sidney

Saludos gente.

Antes en mi pueblo las bicicletas no eran un modo de transporte como un vehículo cualquiera. Generalmente tiene un propósito deportivo o recreativo. Yo me acuerdo que usé mi bicicleta en parques. No pude llevar la bicicleta en mi calle porque no había pavimento en aquel entonces (mi calle aún no ha sido pavimentada).

Pero cuando llegué a Sidney siempre supe que iba a estar montado en bicicleta con más frecuencia porque las calles son más limpias y están en mejor estado. En mi hogar en la región de los Northern Beaches usé la bicicleta frecuentemente para ir a trabajar en un supermercado local, y de vez en cuando a otros destinos cercanos. Pero nada más. Ahora que vivo en los Eastern Suburbs, hay muchas cosas a mi alcance: playas, centros comerciales, parques y a no más de 20 minutos el centro de Sidney.

Pero para poder llegar a ciertos destinos, el transporte público no es necesariamente la alternativa más económica, y no todas las calles han sido construidas para albergar tanto automóviles como ciclistas. Después de todo, la gente aquí en Sidney maneja sus automóviles con furia; con rapidez y sin respeto a los demás (depende de con quién te atravieses). Un ciclista cualquiera no se sentiría muy cómodo pedaleando mientras hayan masas de dos toneladas en su alrededor.

El consejo de City of Sydney, con su proyecto de urbanización ecológica y sustentable Sustainable Sydney 2030, está tratando, en parte, de invitar al público a usar bicicletas como un medio de transporte de igual uso a un automóvil o autobús (a cortas y medianas distancias obviamente). Por eso, están ofreciendo cursos de ciclismo urbano completamente gratis. Chequen el sitio oficial: Cycling Courses.

Hace una semana fui al curso de ciclismo urbano, para agarrar confianza cuando salgo a las calles a lado de otros vehículos. Al principio te aclaran las diversas reglas y leyes para ciclistas en Sídney. Me pareció muy extremo que se considere ilegal utilizar la bicicleta en banquetas peatonales, dado que la bicicleta es legalmente visto como un vehículo igual como un automóvil o motocicleta. Pero, a fin de cuentas, el peatón tiene preferencia. Después de eso, te enseñan métodos correctos para frenar y para observar los alrededores en movimiento. Y al final nos llevan a las calles para practicar diferentes vueltas, intersecciones y situaciones.

Para aquellos que viven aquí en Sídney, este curso la verdad es muy útil. Ya me siento apto para salir con la bicicleta en la calle, ya he ido a varios destinos locales y se siente muy bien saber que este medio de transporte es limpio, reduce la congestión vial y además me ayuda a hacer ejercicio con más frecuencia.

Para más información: Sydney Cycleways (en inglés)

Cuánta vergüenza me da...

Hace poco me dí cuenta de un error tipográfico que aparece por todo el blog. He estado escribiendo el nombre de la ciudad de Sydney como Sidney, no como debería ser con el acento: sÍdney. Soy un poco perfeccionista cuando tecleo en el internet, siempre trato de utilizar el acento exactamente donde debería estar. Solo que esta vez ni me dí cuenta del error hasta recientemente.

Ya he corregido algunos de los errores en el blog, pero hay varias que están dentro de algunas entradas que todavía no he corregido.

Anuncios del mundial

Saludos.
Hace poco me mandaron links de algunos comerciales del mundial. Aquí se los muestro.

Los primeros días...

Hoy cumplo 3 años viviendo aquí en Australia.



Llegué a estas tierras australianas en un día húmedo de junio. Eran cerca de las seis y tanto de la mañana cuando salí del aeropuerto; mi padre estaba manejando y yo estaba platicándole y viendo a mis alrededores. Ya había ido a Sidney anteriormente, así que ya muchos de los edificios que vi ya reconocía. Pero aquel día fue bastante interesante.

A esas horas de la mañana el sol andaba a un ángulo bastante bajo en el cielo. El aire era frío, áspero y seco. Estaba lloviendo esporádicamente por la ciudad y se podían ver arcoiris. Fracciones de los arcoiris aparecían múltiples veces durante el transcurso de nuestro camino. Habrán sido algún tipo de señal o algo? Pasamos por el puente de Harbour y me sentí más vivo como nunca. Estaba a punto de empezar un nuevo episodio en mi vida, el cual cambiaría mi vida por siempre.

Así pues, llegué a mi casa en la región de Northern Beaches de Sidney. Mi padre obvio estaba muy feliz por tenerme así que me ayudó a llevar mis maletotas a mi cuarto. La casa estaba fría y silenciosa. Todavía me puedo acordar del sonido que mi maleta hacía contra el suelo cuando pasé por el pasillo hacia mi cuarto. Mi cuarto era pequeño pero no importaba. Mi padre me dio un teléfono celular (posiblemente el mejor celular que he tenido en mi vida), un guía de la ciudad y se fue a prepararme un bocadillo. Yo me senté en la cama y no pude contener mi sentimiento de felicidad.

Ese mismo día fuimos a varios bachilleratos en la zona para hablar con sus respectivos directores y para averiguar cuál sería el mejor lugar para mi.

Te has de preguntar porque fui a hacer algo de manera tan inmediata después de mi arribo, después de un viaje de +24 horas y de estar en dos continentes en un mismo día. Mi padre descubrió un método para poderse ajustarn rápidamente a cambios de horario después de un viaje transcontinental. Dependiendo de la hora en que llegas a tu país de destino, tienes que quedarte despierto por todo el día. Es difícil, porque vas a terminar increíblemente cansado después de unas cuantas horas. Uno tiene que hacer algo físico, caminar, ir de compras, algo que te mantenga alejado del sofá o la cama. Supongo que es preferible no consumir mucho alcohol, y obviamente consumir alguna droga ilícita sería una mala idea. Y cuando caiga la noche puedes dormir. El día siguiente te despertarás a una hora como cualquier otra mañana, y tu reloj biológico se ajustará rápidamente.

Regresando al tema, ese día fue bastante vital para mi futuro. Tuve que decidir a cuál escuela ir, a pesar de que no sabía nada sobre cómo esas escuelas eran en cuanto a calidad de educación y cómo eran los alumnos. Decidí ir a una escuela que tenía una población de alumnos muy variada, con muchas personas de otros países. Pensé que el multiculturalismo sería algo bueno, en vez de ir a una escuela que era en su mayoría australiana.

Y vaya que fue una excelente decisión. La escuela que elegí era en realidad la mejor opción. Las otras escuelas no eran tan buenas, y los alumnos no eran tan buenos tampoco. Cuando había llegado a Australia ya había acabado el segundo parcial en los bachilleratos, así que tuve un período de vacaciones. Fui a varios lugares cerca de mi casa y al centro de Sidney. Como siempre, Sidney me parecía un lugar excelente, puro y lleno de vida.

A mediados de julio empecé a tomar clases. En los últimos días de mis diecisiete años de edad, entré al bachillerato en el tercer parcial del año 10. Entrar al año diez también fue una buena decisión, porque dos años después estaría preparándome para los exámenes finales del HSC; aquellos exámenes pueden definir si vas a la universidad o no.

Y lo que más me impresiona es que me volví School Captain, algo como el presidente de la escuela, de esa misma institución un año y medio desde que llegué al país.

Vaya que mi vida ha cambiado.

Festival Vivid Sydney

Saludos gente.
Hoy es el último día del festival Vivid Sydney. Este es el segundo año que se hace este festival, y es un festival único de su tipo. Los directores del festival invitan a diversos artistas prominentes del mundo para ser los conservadores de los eventos del festival. Ellos deciden qué artistas o bandas participarán en el festival, y organizan todo. El primer año vino Brian Eno, uno de los artistas contemporáneos más destacados en el arte sonoro y visual. Este año Lou Reed y Laurie Anderson, artistas de música rock y experimental, decidieron invitar a diferentes grupos de múltiples disciplinas y estilos, incluyendo bandas de tipo rock experimental, jazz, blues, folclórica, entre otros. Fue un festival muy loco.

Pero lo que quiero hablarles sobre este festival es sobre las proyecciones de luz y video que se ponen sobre la ciudad. La Casa de la Ópera recibe la mayor atención, ya que su blanca fachada se convierte en un pliego excepcionalmente hermoso cuando se le proyectan luces y video encima. Es algo único, algo muy hermoso. Este año más edificios fueron iluminados, incluyendo varios edificios en la ciudad y edificios de gobierno. El festival se dio al mismo tiempo de la celebración de un proyecto que un gobernador de la ciudad, Lachlan Macquarie, propuso hace dos siglos para convertir a Sidney en una ciudad cosmopolita y universal. Y sí que sus planes tuvieron un efecto muy profundo en la ciudad. Así que varios edificios, un parque y varias calles han sido iluminadas con colores en honor al gobernador. Chequen algunas de las fotos que tomé hace una semana y anoche.



















Bueno, hay muchísimas fotos que he tomado. Chequen mi cuenta en flickr para ver más: http://www.flickr.com/photos/haiiroproject/sets/72157624082865569/