La comida mexicana en Sídney

Hola gente.
Hace tres meses obtuve un empleo en Coogee, que se sitúa al este de Sídney. Es un suburbio muy elegante y bello con un ambiente de playa muy disfrutable. La playa de Coogee es una de mis favoritas, a pesar del inmenso número de turistas que recibe.

Y pues, debido a la naturaleza turística del suburbio, pasan muchos extranjeros a comprar. Y al menos cada día tengo una conversación con algún hispanohablante. La mayoría son chilenos y argentinos, y solo me he encontrado con un mexicano. Y hay un buen de gringos. Y como yo soy medio gringo también les hablo a ellos. Anoche una chava bien guapa de Nueva York pasó a comprar unas cosas, y justamente cuando le dije que era mexicano ella me dijo (obvio en inglés): "Yo aaaaaaamo la comida mexicana. No puedo vivir sin ella. ¡Cuánto la extraño! Pero aquí en Sídney no hay buenos restaurantes donde sirvan buena comida mexicana. Y tú que eres mexicano la situación ha de ser peor para ti, no?" Le comenté que, ciertamente, acá en Sídney no hay ningún lugar donde se sirva comida mexicana de calidad, y que solo hay un restaurante que he descubierto donde la comida es mejor que en cualquier otro restaurante en la ciudad. Pero de ninguna manera se acerca a la calidad, frescura y vitalidad que la auténtica gastronomía mexicana ofrece. Para la comida mexicana que se sirve en nuestros hogares cálidos en México, simplemente no hay igual.

Y me entristece un poco. Llego más de dos años sin comer un molito poblano, un taco digno de ser devorado, unas quesadillas, incluso chocolate Abuelita. Oh y cuánto extraño los Pelón Pelón Rico, los Miguelitos, los Carlos V, aaaaaay. Tantas cosas que formaron los bellos recuerdos de mi juventud..

Ok, no estoy tan viejo, pero sí que no he comido algo como eso en mucho mucho tiempo.

Lo que sí es muy frecuente encontrar en los supermercados son tortillas. Pero no son las tortillas que uno obtiene calientitos de una tortillería. Son empaquetados, cubiertos de algún preservativo. Y son como de más de dos semanas de antigüedad. Hasta huelen rancios. Uuuufff no!!! Y la mayoría de productos "mexicanos" que uno encuentra en un supermercado aquí son productos de nuestro vecino gringo. Osea, que tiene eso de mexicano?!

Yo supongo que el producto más mexicano que uno puede consumir en Australia es la tequila.
Y sí que es buena jajaj.
Pero lo que sí me castra ver es el altísimo precio de una cerveza Corona. Cuánta publicidad le dan a esa cerveza, Dios mío. Yo he probado cervezas mexicanas de mejor sabor que Corona. Y aún así la venden como si fuera oro acá en Australia, con el eslogan publicitario de "From where you'd rather be" (de donde tú desearías estar). Deben de estar bromeando.

Hasta pronto cibernáutas.

Ayer's Rock - Uluru

Es importante darse cuenta que no solo lo que hay en Australia es Melbourne y Australia, y de vez en cuando Canberra. Hay muchos lugares en el país donde se puede respirar el espíritu australiano en la aridez inhóspita que conforma la mayoría de esta isla continente (y aún así los aborígines vivieron y todavía viven ahí). Una de las formaciones geográficas más notorias e impresionantes es Ayer's Rock.

Básicamente parece como si fuese una piedra enorme que fue puesta en medio de un desierto completamente plano. Es un lugar místico con mucha historia y riqueza cultural en la identidad australiana.

Hace millones de años, Ayer's Rock era parte de una cordillera de montañas que atravesaban a Australia, cuando este continente yacía bajo el mar. Y con el paso de los milenios la cordillera erosionó hasta solamente dejar Ayer's Rock y The Olgas (otra formación cercana). En la mitología aborigen, Ayer's Rock, conocido también como Uluru, fue formado a paritr de los restos de unas serpientes enormes que se unieron en un combate de proporciones cataclísmicas. Estos restos se solidificaron para formar un cierto tipo de monumento que guarda adentro las malas vibras, sentimientos oscuros y angustia que tal combate dejó. Hasta se dice que las piedras, incluso las de diminuto tamaño, que rodean y forman parte de Uluru cargan un hechizo maligno. Quién sabe.

En fin, este monolito es gigantesco. Cuando lo ves a la distancia se ve impresionante. Y cuando te acercas te das cuenta de sus dimensiones. Su circunferencia es de como 3 o 4 kilometros, y es de unos cuantos cientos de metros de altura. Uno puede subir a la cima de Ayer's Rock, pero habitualmente hay ráfagas de viento que hacen la travesía muy difícil, a además hace un calor del infierno durante el verano (puede llegar a casi 45 grados centigrados). Oh, y el colmo de los colmos: el maldito lugar esta rodeado de moscas. Pero cómo carajos sobreviven esas malditas moscas?! No hay absolutamente nada ahí! Cuando uno llega ahí, las moscas se van directamente hacia la cara. Uuuuugh como odio las moscas.

Algo que resulta muy interesante pero a la vez extremadamente muy extraño es el color de la arena. No es el color amarillo gris del desierto del Sahara. Es de un anaranjado con un tono muy rojo. La arena tiene un alto contenido de fierro, que cuando se oxida forma sólidos de color rojo. Se ve rarisimo! Es como si estuvieras en otro planeta.

The Olgas, otra formación con diferentes formas y contornos, se sitúa a como 30 kilómetros (sé que ese valor es incorrecto, pero la distancia entre ambas formaciones es bastante grande) de Uluru. Es tan impactante de manera visual también, pero es más por la increíble naturaleza de su formación. Las laderas que conforman a The Olgas son muy muy pulidas, muy suaves en comparación con sus dimensiones. Y estando en medio de aquel lugar uno se siente como si estuviese en Marte. Es impresionante!

Un possum en Hyde Park

Me asombré al ver al animal acercarse bien cerquita de mi. Supongo que ha de estar acostumbrado a estar rodeado todo el tiempo de gente.            Peste...

Diez datos curiosos e interesantes de Australia - parte 1

1. Las temporadas son contrarias a las del hemisferio norte. Así que puedes ir a la playa en la Navidad y podrás apreciar un número bastante grande de personas con gorritos navideños en sus trajes de baño.

2. No, el baño no va en sentido contrario cuando le jalas. Eso solamente depende de la geometría de la taza de baño, no de su posición geográfica.

3. Se conduce en el lado izquierdo de la calle. Además, el volante se ubica en el lado derecho del automóvil.

4. Hay más canguros que humanos en Australia. La carne de canguro tiene un sabor bastante único, y se puede conseguir en casi cualquier supermercado o carnicería. A mi no me gusta la carne de emu.

5. Rige una monarquía en Australia, con la reina de Inglaterra como la entidad política superior. Pero como ella vive del otro lado del mundo, ella es representada aquí por un Gobernador General. Éste tiene el poder Y derecho de incluso despedir al Primer Ministro (y eso ha sucedido en una ocasión).

6. Si no votas en las elecciones, ya sean locales, estatales o nacionales, te multan. Vaya que el libre albedrío tiene un precio...

7. Australia cuenta con su propia población indígena, los aborígenes. Ellos han habitado el continente desde hace más de 40,000 años, pero no fueron exitosos en crear una cultura uniforme debido a su estilo de vida nómada. Ellos crearon el dídgeridu y el boomerang.

8. En Australia se habla el inglés con un acento bastante único. A veces ni parece como si estuvieran hablando inglés, sino que australiano. Es un acento bastante difícil de imitar y de aprender al 100%, así que yo simplemente me conformo con mi acento gringo. Ni hablar del acento nuevozelandés, ese se considera como una de las variaciones del inglés más complejas.

9. Debido a su posición cerca del polo sur, las horas de luz solar diarias varían a través de los meses. En verano el sol sale como por las 4 de la mañana y la noche cae como por las 8 y media o antes. En invierno el sol sale cerca de las 7 de la mañana y la noche llega a las cinco de la tarde. Detesto los inviernos acá porque la noche llega demasiado pronto para mi; siento que se me acaba el día.

10.Cuidado con los dropbears. Son una especie de marsupial que cuelga de árboles y tienden a caer desde las alturas. A veces estos animales caen sobre algún inocente que pasa desafortunadamente debajo de aquellos árboles y terminan heridos. Supongo que han habido algunas muertes debido a los dropbears. Son similares a los osos koalas, pero en vez de ser lentos tienden a ser muy ágiles, en especial cuando la gravedad los ayuda a llegar a su objetivo en el suelo. Yo que vivo en la metrópolis nunca los he visto en persona, pero son extremadamente comunes en las afueras y en los bosques.

El año nuevo

Las celebraciones de las Vísperas del Año Nuevo son una de las más grandes e importantes de la ciudad. La bahía de Sídney es el escenario principal de las celebraciones, atrayendo un público de millones de personas cada año. Es una fiesta enorme, y todo el mundo se vuelve loco.

Cada año las fiestas tienen un tema diferente, y puede ser de casi cualquier cosa, como la identidad australiana, el multiculturalismo, el legado de la población aborigen, etcétera. El Puente de la Bahía es donde se lanzan la mayoría de los cohetes artificiales, pero también hay barcos en los alrededores de donde se lanzan una gran cantidad de cohetes. A veces los edificios en el centro también forman parte de los despliegues luminosos.

Hay mucha gente que decide reunirse con sus familiares y amigos para celebrar, pero hay muchos más que deciden ir a varios puntos de observación en la bahía para poder presenciar el espectáculo al 100%. Muchos se van a Circular Quay (pronunciada en inglés como "circular key"), una pequeña bahía entre el puente y la Casa de la Ópera. Yo fui muchas veces a una península, Blues Point, justamente al oeste del puente, con una visión espectacular de los despliegues. Miles y miles de personas van ahí mismo y es una aventura total tratar de ir de un lugar a otro entre tanta gente. Es muy fácil perderse ahí, pero es una celebración como nunca. Obvio mucha gente empieza a tomar, y se arman peleas. A veces alguien saca un porro y comparte con la gente. Hay música todo el tiempo, la gente se saca fotos en grupo, se pueden ver a adolescentes amontonándose en el poco espacio disponible para sentarse. Es una locura, un fenómeno social que puedo apreciar y comprender, pero que simplemente ya no quiero volver a vivir. Ya estoy bastante harto de ir a Blues Point por tres años consecutivos. Esta próxima vez iré a Circular Quay.

Cuando la media noche se aproxima, puedes ver a toda la gente sacando sus cámaras y tomando fotos simultáneamente. Junto con el impresionante destello de luz desde el Puente de la Bahía, el estruendo de las explosiones sobre la ciudad, y las luces de las cámaras fotográficas, Sídney se llena de luz. Es un espectáculo impresionante, y la primera vez que lo ves te quedas con la boca abierta observando la gran magnitud de luces pirotécnicos. En pocas palabras, el puente explota de color.

La educación en Australia

Una de las principales razones de por qué decidí mudarme a Australia era para completar mis estudios en el bachillerato para consecuentemente cursar la universidad aquí mismo. Había completado el cuarto semestre de bachillerato en México, pero cuando llegué a Australia entré en segundo semestre. Hay que notar que el año escolar en Australia es muy diferente a la de México, o generalmente la de todas las escuelas del hemisferio norte. Además, al final del bachillerato hay una serie de exámenes extremadamente importantes que preparan y califican al estudiante como apto para cursar en la universidad.

Para la mayoría de los extranjeros que llegan a Australia, las opciones de educación generalmente dependen de su nivel de habilidad en el idioma inglés. El gobierno australiano y su Departamento de Inmigración alienta a los recién llegados a tomar un curso intensivo de inglés. Para eso, hay muchas compañías y organizaciones privadas (algunas son llamadas "english colleges") que ofrecen lecciones de inglés con el propósito de que los extranjeros puedan adaptarse debidamente a su entorno anglosajón.

Sídney tiene un sistema educativo muy completo y ofrece muchas oportunidades a estudiantes para ser exitosos. El gobierno estatal ofrece educación pública de muy buena calidad, aunque claro ésto varía de escuela a escuela. También hay un número bastante grande de instituciones privadas que proveen educación de la más alta calidad a los que tienen la fortuna de poder cursar en ellas. Yo terminé el bachillerato en una escuela pública, y me la pasé muy bien.


Muchos de los que llegan, que ya tienen un conocimiento básico pero suficiente en el idioma, pueden empezar a trabajar inmediatamente, pero la mayoría ingresa al bachillerato o a la universidad. Cerca de más de un tercio del alumnado total de la población de Australia proviene del extranjero, y es un enorme negocio para las instituciones de la educación. Esto es porque los estudiantes del extranjero pagan mucho más de lo que un estudiante local paga para recibir la misma educación. Los ciudadanos australianos además pueden no pagar por sus estudios superiores durante el transcurso de sus estudios. Los costos se acumulan como una deuda que el graduado puede empezar a pagar una vez que su nivel de ingresos anuales alcancen cierto nivel.

Sídney cuenta con centenares de bachilleratos y centros de educación intensiva. Además, cuenta con varias instituciones universitarias de reconocimiento internacional, como la Universidad de Sídney, la Universidad de Nueva Gales del Sur, la Universidad Tecnológica de Sídney, entre otros. Y lo mejor de todo es que cuando uno se gradúa de la universidad hay, en pocas palabras, 100% probabilidad que reciba un empleo en menos de 6 meses (una aproximación).


Para los que tienen suficiente dinero guardado, y las ganas y energía para estudiar y trabajar con mucha dedicación, las puertas de la educación en Australia se abren automáticamente. Tal cual como mi padre me dijo: "Si estudias como uno de esos chinos, ya sabes, los que se matan estudiando todo el santo tiempo, puedes obtener más beneficios que cualquier otro australiano común al final. Si ellos pueden hacerlo, tu también puedes."

La pintoresca Casa de la Ópera de Sídney

Es prácticamente un crimen no escribir sobre la Casa de la Ópera de Sídney en un blog acerca de Australia y obviamente acerca de la capital de Nueva Gales del Sur.

Antes de que existiera aquella construcción magnífica, artística e internacionalmente reconocida, habitaba en aquella península un estacionamiento para tranvías (en aquellos viejos tiempos cuando la ciudad estaba completamente dominada por tranvías). Era un edificio bastante grande y no combinaba bien visualmente con el enorme Puente de la Bahía a solo unos cuantos cientos de metros de distancia y los edificios de la antigua colonia rústica de The Rocks.

En la mitad del siglo XX, el ayuntamiento de Sídney decidió crear un nuevo espacio artístico para la música y el teatro, así pues para embellecer la ciudad para alcanzar reconocimiento internacional. Se lanzó una convocatoria a arquitectos del mundo para seleccionar el diseño de este nuevo establecimiento arquitectónico y artístico. Entre los centenares de diseños que se obtuvieron, el diseño ganador fue hecho por Jorn Utzon, un arquitecto de Dinamarca.

Utzon basó su diseño en superficies esféricas, específicamente las de las cáscaras de naranjas. Era un diseño extremadamente contemporáneo y técnicamente muy difícil de materializar y construir. Pero el ingenio de Utzon permitió que el proyecto pudiera seguir adelante y que se construyera. Tardó quince años en construirse, y costó mucho más de lo que fue originalmente planeado. El arquitecto tuvo muchas broncas con el ayuntamiento durante el proceso de construcción, y a varios años antes de que la Casa de la Ópera se completara, Utzon dejó el proyecto en las manos del ayuntamiento de Sídney. Él nunca logró ver la estructura completa.

La Casa de la Ópera fue abierta al público en 1973, y desde entonces ha sido un espacio internacionalmente reconocido por el mundo de las artes. Se ha convertido en un símbolo de la identidad australiana y recientemente fue reconocido como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. Es un sitio turístico obligatorio para cualquier persona que visita Sídney, ya sea desde el extranjero o dentro del país. Aquí unas cuantas fotos...